Die wichtigsten Gespräche beginnen selten geplant. Eines davon hatte ich mit Maria Stern – zwischen unseren beiden Messeständen auf dem Mindstyle Festival 2026 in Wien. Purer Zufall. Und doch ist es eines dieser Gespräche, bei denen sofort klar wird: Hier geht es um mehr als nur ein Thema. Selten habe ich eine Person erlebt, die mit so viel Klarheit über etwas spricht, das sonst oft übersehen wird: Alleinerziehende und ihre täglichen Leistungen.
Sie erzählte mir auch von ihrem Projekt, und für mich war sofort klar:
Das unterstütze ich!
Kleine Geste mit großer Wirkung
Maria Stern ist die Initiatorin der THANKS Gala, die jedes Jahr am 14. Mai stattfindet, einen Tag vor dem Internationalen Tag der Familie. Eine Gala, die weit mehr ist als ein Event: eine Bühne für Wertschätzung, gesellschaftliches Engagement und inspirierende Begegnungen.
Und mittendrin: Octopus Communications. Nicht persönlich oder im Rampenlicht, sondern mit einer bewusst kleinen Geste: Für die diesjährige Tombola hat Octopus Communications zwei Exemplare von „Mutamorphosis“ bereitgestellt.
Was auf den ersten Blick wie ein Gewinnspielpreis wirkt, ist jedoch viel mehr:
- ein Impulsgeber für Veränderung
- ein kreatives Erlebnis
- ein Symbol für Transformation und Wachstum
Gerade im Kontext dieser Gala entfaltet „Mutamorphosis” seine volle Bedeutung. Denn echte Veränderung beginnt selten laut, sondern wächst leise.
„Mutamorphosis“ passt besser zu dieser Gala, als es auf den ersten Blick scheint, denn echte Veränderung beginnt selten laut, sondern wächst leise.
Vom Protest zur Bewegung: Die Geschichte hinter der THANKS Gala
Was heute wie ein roter Teppich aussieht, hat seinen Ursprung in einer persönlichen Krise. 2009 rutschte Maria Stern durch eine Lücke im österreichischen Unterhaltsrecht in die Armut. Drei Kinder, kein Unterhalt – eine Realität, die viele betrifft, über die aber lange kaum gesprochen wurde.
Was folgte, war kein Rückzug, sondern Widerstand in Form von politischen Petitionen, Demonstrationen, Medienauftritten, öffentlichem Druck und wöchentlichen Protesten vor dem Parlament.
2017 kandidierte Stern für den Nationalrat und brachte das Thema Kinderarmut in Ein-Eltern-Haushalten auf die politische Agenda. Ein Durchbruch schien greifbar, scheiterte jedoch in letzter Minute. Viele hätten an dieser Stelle aufgehört. Sie nicht.
Die Geburt des THANKS Day
2019 rief Maria Stern den European Day of Single Parents ins Leben, an dem sich mehrere europäische Organisationen beteiligten. Während der Pandemie folgten die nächsten Meilensteine: die Gründung des Vereins THANKS DAY – World Day for Single Families & Friends sowie die Organisation des ersten internationalen Summits für Alleinerziehenden-Organisationen (2021). Eine Weltpremiere.
Doch der Weg bleibt steinig: Hackerangriffe, fehlende Sponsoren und finanzielle Rückschläge zwangen Stern im Jahr 2022 dazu, das Projekt vorübergehend zu pausieren.
Das Comeback gelang im Jahr 2024 mit der THANKS Gala in Wien, die vom österreichischen Sozialministerium unterstützt wird.
Die THANKS Gala verfolgt ein klares Ziel: Sichtbarkeit für eine oft unsichtbare Realität. Weltweit zählen rund 500 Millionen Alleinerziehende und ihre Kinder zu den vulnerabelsten Gruppen überhaupt.
Die THANKS Gala ist daher kein klassisches Society-Event, sondern
- eine Bühne für Anerkennung statt Ausgrenzung,
- eine Plattform für den Austausch zwischen NGOs, Politik und Wirtschaft sowie
- ein emotionaler Anker für Betroffene.
Mit dabei sind Marken wie L’Oréal, Lindt & Sprüngli, Henkell und dm sowie der ORF als Medienpartner. Und vor allem: Menschen, die sonst selten im Rampenlicht stehen.
„Wer über den roten Teppich geht,
kann nicht mehr unter den Teppich gekehrt werden.“
Ein großartiges Zitat.
12 Projekte, eine Vision
Spätestens seit dem Auftritt von Maria Stern bei der UN-Frauenkonferenz im Jahr 2025 ist klar: Diese Idee geht um die Welt. Organisationen auf allen Kontinenten planen eigene Galas.
Der THANKS Day ist jedoch keine einzelne Veranstaltung, sondern eine Plattform, auf der derzeit zwölf Projekte geplant sind. Das Prinzip ist einfach und wirkungsvoll: Sobald ein Projekt finanziert ist, wird es umgesetzt. Genau das ist auch einer der Leitgedanken von Octopus Communications: „Wo Ideen Wirklichkeit werden“. Nicht nur reden, sondern machen! Vielleicht ist es genau deshalb kein Zufall, dass „Mutamorphosis“ Teil der THANKS Gala 2026 ist …
Alle Informationen zum THANKS Day und zur THANKS Gala findest du unter https://www.thanksday.org/.